Nowatorska koncepcja Yamahy sprawdza się od 17 lat. Tradycje słynnej TDM 850 od 2002 roku z powodzeniem kontynuuje "dziewięćsetka"
Nowatorski jednoślad nie mógł oczywiście równać się osiągami ze sportowymi bolidami ani pokonywać bezdroży tak szybko, jak prawdziwe enduro. Ale też żaden motocykl sportowy nie był tak wygodny jak TDM 850, a żadne enduro nie było tak szybkie. Ta swoista wszechstronność przysporzyła nowej konstrukcji wielu zwolenników. Przekonała do siebie i młodych i starszych, mało doświadczonych i starych wyjadaczy. Jeżdżących niemal codziennie, i takich, którzy po motocykl sięgają od czasu do czasu. Maszyna na każdą okazję, w której każdy potrafi znaleźć coś dla siebie, bez potrzeby akceptowania daleko idących kompromisów.
Nowy rozdział
Yamaha nigdy nie mogła narzekać na sprzedaż TDM 850. Ale nawet najlepszy motocykl wymaga po pewnym czasie gruntownej modernizacji. Wymuszają to realia rynku, posunięcia konkurencji, postęp techniczny, nowe normy emisji spalin czy hałasu. Pierwszą istotną innowacją było zastosowanie silnika z TRX 850 w 1996 r., z ramionami wału korbowego przestawionymi o kąt 270 . Warto przypomnieć, że TRX był swego czasu japońskim "antyducati", z wyeksponowaną ramą kratownicową i rzędowym, dwucylindrowym silnikiem pracującym podobnie jak V2 90. I ten właśnie silnik, o specyficznym rytmie pracy i rasowym dźwięku trafił do TDM 850.
Na sezon 2002 przygotowano nowy motocykl, o pojemności skokowej powiększonej do 897 ccm. Ale nie tylko dlatego jednostka napędowa zyskała kilka koni mechanicznych. Zawdzięczała to również zastosowaniu wtrysku paliwa w miejscu gaźników. Oczyszczanie spalin powierzono układowi dopalania spalin i wielofunkcyjnemu katalizatorowi, montowanemu w układzie wydechowym z wysokogatunkowej stali. Skrzynię biegów wzbogacono o dodatkowe przełożenie. Podwozie z powodzeniem można było porównywać z najlepszymi konstrukcjami klasy "sport" - aluminiowa rama i wahacz, niezwykle lekkie, trójszprychowe obręcze z lekkiego stopu, układ hamulcowy zapożyczony z YZF-R1. Całość była o 15 kg lżejsza od poprzednika. Oto miara postępu, jaki może dokonać się podczas jednej modernizacji jednośladu. Dodajmy, że od 2005 r. w TDM 900 dostępny jest system przeciwpoślizgowy ABS.
Moc atutów
Można było się spodziewać, że koncepcja Yamahy zostanie skopiowana. Pomysł rzeczywiście znalazł naśladowców, ale wcale nie tak szybko. Opracowanie jednośladów, które w równie udany sposób łączyłyby przeciwstawne cechy, wymagało sporo czasu. Konkurentów z prawdziwego zdarzenia, którzy mogliby nawiązać równorzędną walkę rynkową, TDM doczekała się w zasadzie dopiero wówczas, gdy była już dziewięćsetką. Okazało się wówczas, że mimo upływu lat wszechstronna Yamaha wcale nie ustępuje pola innym i nadal stanowiła atrakcyjną propozycję dla tych wszystkich, którzy chcieli jeździć szybko i wygodnie. Dowiodły tego testy porównawcze. Jeden z nich, przeprowadzony pod koniec 2005 r., TDM 900 przegrała jedynie z BMW R 1200 GS, motocyklem wyższej klasy pojemnościowej. Pokonała za to nie byle jakich rywali - KTM 990 Superduke, Ducati 1000 S i Buella Ulysses XB 12 X. Chwalono przy tym nie tylko poszczególne podzespoły - układ nośny za stabilność, hamulce za skuteczność, silnik za dynamikę - ale również ogólną koncepcję motocykla.
TDM wykazała się znakomitymi osiągami, na poziomie motocykli sportowych, gwarantując przy tym wysoki komfort jazdy i bardzo dobrą ochronę przed pędem powietrza i opadami atmosferycznymi. Dodatkowym atutem okazał się duży zbiornik, który w połączeniu z niewielkim zapotrzebowaniem na paliwo zapewnił większy niż u konkurentów zasięg. Taka jest TDM 900 również w codziennej eksploatacji. Ale zarówno testy, jak i praktyczne użytkowanie obnażyły także słabości tego modelu. Przede wszystkim dokuczliwe reakcje na zmiany obciążenia silnika i wysoko zamontowaną kanapę, kłopotliwą dla mniej doświadczonych kierowców.